Signature de Léonard de Vinci

Qui était Léonard de Vinci

Léonard de Vinci est né près de Vinci, en Toscane, en 1452 et mort à Amboise, en France, en 1519. Peintre de la Cène et de la Joconde, il était aussi ingénieur, anatomiste et inventeur, et remplissait ses carnets de dessins et de notes sur presque tout ce qu’il voyait.

« Da Vinci » n’est pas un nom de famille au sens moderne : cela signifie « de Vinci ». De son temps, on l’appelait le plus souvent Léonard, tout simplement.

L’histoire de la signature

Léonard est l’un des grands peintres qui n’ont presque pas laissé de signatures. Il ne signait pas ses tableaux comme le feront les artistes plus tard, et les œuvres signées de sa main sont très rares, ce qui explique en partie pourquoi l’attribution de ses tableaux donne lieu à des débats si vifs.

Ce qui subsiste en revanche, et en grande quantité, c’est son écriture. Gaucher, il écrivait la plupart de ses notes personnelles de droite à gauche, lettres inversées, si bien qu’elles se lisent normalement dans un miroir. Des milliers de pages de cette écriture en miroir sont conservées, notamment dans le Codex Arundel à la British Library, le Codex Atlanticus à Milan et les dessins de la Royal Collection à Windsor. On ne sait pas avec certitude pourquoi il écrivait ainsi : écrire de droite à gauche évite à un gaucher d’étaler l’encre fraîche, mais ce n’est peut-être pas toute l’explication. Quand il écrivait pour d’autres, il savait aussi écrire dans le sens habituel.

L’une de ses premières œuvres datées montre les deux habitudes. Un dessin de paysage de la vallée de l’Arno, aux Offices, porte une note en écriture miroir donnant la date du 5 août 1473, fête de Santa Maria della Neve (Notre-Dame-des-Neiges). Il avait 21 ans.

Ce qui la rend reconnaissable

Donner à votre signature une allure semblable

• Dans l’onglet Taper du générateur de signature, essayez Italianno pour une ligne italienne raffinée. Réglez l’inclinaison légèrement en négatif, vers −4°, pour la pente en arrière de l’écriture d’un gaucher.
• Si vous êtes gaucher, dessinez votre signature dans l’onglet Dessiner et gardez la pente que votre main lui donne naturellement, même si elle penche en arrière.
• Une signature en miroir est une expérience amusante mais peu pratique : banques et formulaires attendent votre signature habituelle. Réservez l’écriture miroir aux monogrammes ou aux œuvres.
• Associez un nom petit et soigné à un croquis ou à une marque bien à vous. Les pages de Léonard fonctionnent parce que l’écriture et le dessin s’y côtoient.

Où voir l’original

Ces liens mènent vers des archives, des bibliothèques, des musées et Wikimedia Commons.

• Wikimedia Commons : Codex Arundel, folios 174v–175r, dans l’écriture en miroir de Léonard (British Library)
• Wikimedia Commons : vidéo des conservateurs de la British Library sur l’écriture en miroir de Léonard (2019)
• Wikimedia Commons : dessin de paysage daté du 5 août 1473 (Offices)