Die Unterschrift von Johann Wolfgang von Goethe

Wer Johann Wolfgang von Goethe war

Johann Wolfgang Goethe wurde 1749 in Frankfurt am Main geboren und verbrachte den größten Teil seines Lebens in Weimar, wo er 1832 starb. Dichter, Romancier, Dramatiker, Staatsminister und Naturforscher aus Leidenschaft, schrieb er Die Leiden des jungen Werthers und Faust und befasste sich mit Pflanzen, Farben und Anatomie.

1782 wurde er in den Adelsstand erhoben, wodurch das „von“ zu seinem Namen kam. Seine späteren Unterschriften zeigen es, zusammengezogen zu einem einzigen Buchstaben.

Die Geschichte der Unterschrift

Den größten Teil seines Erwachsenenlebens diktierte Goethe. Briefe, Aufsätze und sogar große Teile seines literarischen Werks schrieben Sekretäre wie Geist, John und Kräuter nieder; Goethe las das Ergebnis und unterschrieb. Viele erhaltene Briefe stammen deshalb bis auf die letzte Zeile von fremder Hand.

In dieser letzten Zeile steckt seine Unterschrift. Ein kurzer Brief von 1821 an den Chemiker Johann Wolfgang Döbereiner, ausgefertigt von seinem Sekretär John, endet mit dem Gruß „ergebenst“ und der Unterschrift „JWvGoethe“ in Goethes eigener Hand: Initialen und das „v“ von „von“ laufen in den Nachnamen hinein. Viele andere Briefe, etwa einer von 1801 an den Schriftsteller Ludwig Tieck, sind einfach mit „Goethe“ unterschrieben.

Seine Papiere bilden den Kern des Goethe- und Schiller-Archivs in Weimar, des ältesten Literaturarchivs Deutschlands. Viele Briefe gingen auch durch den Autographenhandel, weshalb heute so viele Beispiele in Auktionsunterlagen zu sehen sind.

Was sie unverwechselbar macht

So bekommt deine Unterschrift einen ähnlichen Charakter

• Gib beim Unterschrift-Erstellen im Tab „Tippen“ deine Initialen ohne Leerzeichen direkt vor dem Nachnamen ein, zum Beispiel „LMHoffmann“. Dazu passen Mr De Haviland oder Herr Von Muellerhoff mit einer Neigung von etwa 10°.
• Hat dein Name einen Namenszusatz wie von, van, de oder da, probier ihn wie Goethe auf einen Kleinbuchstaben zu verkürzen.
• Halte die verbundenen Initialen etwas kleiner als den Nachnamen, damit das Auge zum Namen geht.
• Für einen förmlichen Brief schreib im Tab „Zeichnen“ ein kurzes Grußwort über die Unterschrift. Es rahmt den Namen, wie seine Grußformeln es taten.

Wo du das Original siehst

Diese Links führen zu Archiven, Bibliotheken, Museen und Wikimedia Commons.

• Wikimedia Commons: Brief an J. W. Döbereiner, 1821, unterschrieben „JWvGoethe“ (Text in der Hand seines Sekretärs)
• Wikimedia Commons: Brief an Ludwig Tieck, 1801, seinem Sekretär Geist diktiert und mit „Goethe“ unterschrieben