Handtekening van Johann Wolfgang von Goethe

Wie Johann Wolfgang von Goethe was

Johann Wolfgang Goethe werd in 1749 in Frankfurt am Main geboren en woonde het grootste deel van zijn leven in Weimar, waar hij in 1832 stierf. Dichter, romanschrijver, toneelschrijver, minister en amateurwetenschapper, schreef hij Het lijden van de jonge Werther en Faust, en bestudeerde hij planten, kleur en anatomie.

In 1782 werd hij in de adelstand verheven, waardoor er „von” bij zijn naam kwam. Zijn latere handtekeningen laten het zien, samengeperst tot één letter.

Het verhaal van de handtekening

Het grootste deel van zijn volwassen leven dicteerde Goethe. Brieven, essays en zelfs grote delen van zijn literaire werk werden opgeschreven door secretarissen zoals Geist, John en Kräuter, waarna Goethe het resultaat las en ondertekende. Veel bewaarde brieven zijn daarom, op de laatste regel na, in andermans hand.

In die laatste regel zit zijn handtekening. Een korte brief uit 1821 aan de scheikundige Johann Wolfgang Döbereiner, uitgeschreven door zijn secretaris John, eindigt met de groet „ergebenst” en de handtekening „JWvGoethe” in Goethes eigen hand: initialen en de „v” van „von” lopen door in de achternaam. Veel andere brieven, zoals een uit 1801 aan de schrijver Ludwig Tieck, zijn gewoon ondertekend met „Goethe”.

Zijn papieren vormen de kern van het Goethe- und Schiller-Archiv in Weimar, het oudste literaire archief van Duitsland. Veel brieven gingen ook via de handel in handschriften, en daarom zijn er vandaag zoveel voorbeelden te zien in veilinggegevens.

Wat hem herkenbaar maakt

Zo geef je je handtekening een vergelijkbaar karakter

• Typ bij handtekening maken in het tabblad Typen je initialen zonder spaties vast aan je achternaam, bijvoorbeeld „JPJansen”. Mr De Haviland of Herr Von Muellerhoff met een helling van ongeveer 10° past daarbij.
• Heeft je naam een tussenvoegsel als van, de, von of da, probeer het dan te verkleinen tot een kleine letter, zoals Goethe deed.
• Houd de verbonden initialen iets kleiner dan de achternaam, zodat het oog naar de naam gaat.
• Schrijf voor een formele brief in het tabblad Tekenen een kort groetwoord boven de handtekening. Het omlijst de naam zoals zijn groeten dat deden.

Waar je het origineel kunt zien

Deze links leiden naar archieven, bibliotheken, musea en Wikimedia Commons.

• Wikimedia Commons: brief aan J. W. Döbereiner, 1821, ondertekend „JWvGoethe” (tekst in de hand van zijn secretaris)
• Wikimedia Commons: brief aan Ludwig Tieck, 1801, gedicteerd aan zijn secretaris Geist en ondertekend „Goethe”